Fevacu: "Los compradores están indefensos"

El presidente de la Federación Venezolana de Asociaciones de Consumidores y Usuarios, Arnoldo Benítez, afirmó que son más de 60.000 los afectados en el país por la aplicación del índice de precios al consumidor, para ajustar el valor de las viviendas adquiridas en preventa.

Aunque la resolución 110 del Ministerio de Obras Públicas y Vivienda prohibió el llamado cobro por IPC, diputados de la Asamblea han denunciado en los últimas días que hay constructoras que siguen exigiendo pagos por este concepto.

Benítez dijo que muchas empresas pretenden obligar a los compradores a cambiar el contrato original –el cual fijaba un valor que luego se ajustaría en función del IPC, algo que ya no se puede hacer– para firmar uno con un precio mucho más elevado que el inicial.

Aseguró que los aumentos por inflación no sólo están prohibidos por la resolución gubernamental sino que también contradicen la legislación vigente. "Los contratos que estipulaban el cobro de IPC son ilegales desde el mismo momento en que se firmaron".

Por eso, no entiende lo permisivo que ha sido el Gobierno con esta práctica. "Eso de que se preocupan por las necesidades de la gente parece ser mentira. La mejor prueba es que no hay institución del Estado que haga cumplir la resolución 110", agregó.

El presidente de Fevacu expresó que el interés de los parlamentarios oficialistas por el tema es sólo una estrategia para sumar votos. "El Indepabis y la Fiscalía implementaron el año pasado un plan para recibir denuncias de los afectados sin mayores resultados. Ahora quieren revivirlo con fines electorales".

Benítez hizo un llamado al TSJ para que emita una sentencia sobre la demanda que introdujeron en 2008, para exigir que los compradores de viviendas en preventa sean resarcidos por los pagos que hicieron por concepto de IPC.

Publicado en El Nacional

Hay 8.000 denuncias por cobro de IPC

El diputado Augusto Montiel, integrante de la Comisión de Participación Ciudadana de la Asamblea Nacional, denunció que alrededor de 50 empresas constructoras disfrazan la aplicación del índice de precios al consumidor al valor de las viviendas en preventa –prohibida por el Gobierno en 2009– con cobros por términos como compensación o justiprecio.

Montiel informó que han recibido 8.000 denuncias de compradores que se niegan a realizar pagos adicionales a los establecidos en sus contratos. "Les están cobrando entre 50 millones y 200 millones de bolívares por conceptos que son un IPC disfrazado. Los amenazan con no entregarles el inmueble, además de retrasar la construcción para presionarlos".

El Instituto Nacional para la Defensa de las Personas en el Acceso a Bienes y Servicios creó una sala situacional, según Montiel, para recibir las denuncias de los afectados y emprender las acciones correspondientes. "Hay que aplicar medidas administrativas e incluso abrir procesos judiciales, porque la forma de proceder de estas empresas puede tipificarse como estafa", afirmó.

El presidente de la Cámara Inmobiliaria de Venezuela, Aquiles Martini, está de acuerdo con que se investiguen las irregularidades que pudieran cometer algunas empresas, pero solicitó que no se juzgue a priori todo el sector. "Si alguien hace algo ilegal, debe responder ante las autoridades. Pero hay que tener cuidado porque sólo se está viendo una cara de la moneda".

Martini recordó que los problemas existentes con el suministro de insumos como acero y cemento pudieran ser la causa del retraso en algunos proyectos residenciales. Por eso, considera que el Gobierno debe escuchar la versión de los constructores y revisar cada caso de manera individual.

Roberto León Parilli, presidente de la Asociación Nacional de Usuarios y Consumidores, dijo que lo mejor es buscar un equilibrio. "En un país con la inflación que hay en Venezuela debe haber un mecanismo de ajuste de precios. Pero el cálculo del IPC no puede quedar en manos de los constructores sino de los organismos correspondientes".

Publicado en El Nacional

Compras de Venezuela a Ecuador se duplicaron en el primer semestre

Ecuador fue el único de los principales socios comerciales del país que pudo venderle más productos durante el primer semestre, cuando las importaciones venezolanas retrocedieron 18% –según cifras oficiales– como consecuencia de la recesión y de las dificultades para la obtención de divisas.

Venezuela adquirió mercancías ecuatorianas por 470,1 millones de dólares entre enero y junio, un incremento de 101,8% en comparación con las compras por 232,9 millones de dólares realizadas en similar período de 2009, reportó el Banco Central de Ecuador.

El Instituto Nacional de Estadística difiere en los montos importados, pero también registra un aumento. Según el organismo, las adquisiciones a ese país pasaron de 287 millones de dólares en los primeros 6 meses de 2009 a 364 millones de dólares en igual lapso de 2010, un alza de 26,7%.

El crecimiento de las compras a Ecuador contrasta con las caídas registradas durante el semestre en las importaciones provenientes del resto de los socios principales de Venezuela. Colombia, por ejemplo, redujo 72,3% sus ventas: de 2,9 millardos de dólares a 817 millones de dólares.

Igualmente retrocedió entre enero y junio –según el INE– la adquisición de mercancías a Panamá (-38,5%), Italia (-32,6%), China (-30,9%), Estados Unidos (-21,3%), España (-21,1%), Argentina (-15,6%), Brasil (-14,6%), Alemania (-14,5%) y México (-10,2%).

Compra de petróleo. Las estadísticas del Banco Central de Ecuador señalan que 26,3% de las ventas correspondieron a petróleo. Venezuela importó un total de 123,7 millones de dólares, como parte del acuerdo para procesar crudo ecuatoriano en las refinerías venezolanas.

Las adquisiciones de insumos médicos –prótesis dentales, válvulas cardíacas, sillas de ruedas, guantes quirúrgicos, instrumentos de oftalmología, aparatos de ecografía y agujas, entre otros­– sumaron 92,9 millones de dólares, lo que representó 19,8% del total.

El hecho de que el petróleo y los insumos médicos representaran casi la mitad de las compras venezolanas a Ecuador en el primer semestre de 2010 muestra un cambio en la relación comercial, pues alimentos y textiles son los productos que tradicionalmente se importaban de ese país.

La participación de los rubros alimenticios en las adquisiciones, de hecho, se mantiene cerca de 20%. Entre enero y junio, Venezuela compró 36,1 millones de dólares en pescado (-43,4% menos que en 2009) y 34,7 millones de dólares en aceite de palma (245,4% más que el año pasado).

Otros alimentos que se importaron de Ecuador fueron leche y nata, con 4,1 millones de dólares; palmitos preparados y conservados, con 1,5 millones de dólares; gelatinas, con 1,4 millones de dólares; y obleas y barquillas, con 994.000 dólares.

Igualmente fueron significativas las compras de aparatos industriales (52,4 millones de dólares), jabón (14,4 millones de dólares), maquinaria agrícola (13,5 millones de dólares) y electrodomésticos (10,1 millones de dólares).

Publicado en El Nacional

Por la puerta trasera

La inesperada destitución de Eduardo Samán del Ministerio de Comercio –­anunciada por el presidente Hugo Chávez el pasado sábado 13 de febrero, durante la inauguración de la cadena de hipermercados Bicentenario– lleva hasta siete el número de integrantes del Gabinete Ejecutivo que han salido de sus cargos en apenas tres semanas.

Samán es el primero en ser despedido, pues los demás habían renunciado. La desbandada empezó el 25 de enero, cuando el vicepresidente y ministro de Defensa, Ramón Carrizález, dimitió junto con su esposa Yubirí Ortega, ministra del Ambiente. Según el comunicado oficial, la salida de ambos fue por razones “estrictamente personales”.

Ese día también abandonó su cargo, argumentando motivos de salud, otro funcionario vinculado a Carrizález: el presidente del Banco de Venezuela y ministro de Estado para la Banca Pública, Eugenio Vásquez Orellana. En principio se dijo que el mandatario nacional no había aceptado la renuncia, pero luego se confirmó su dimisión.

Una semana más tarde, el 2 de febrero, dejaron sus puestos los ministros de Cultura, Héctor Soto, y Turismo, Pedro Morejón. El primero alegando razones personales y el segundo por motivos hasta ahora desconocidos. Esta vez fue el propio Chávez quién oficializó la noticia, durante el acto realizado para celebrar los once años de su llegada al poder.

Ocho días después, el 10 de febrero, llegó una nueva renuncia. Carlos Rotondaro abandonó su cargo de ministro de Salud, aunque conservó la presidencia del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales. Este caso tiene cierta similitud con el de Samán, quién aparentemente mantendrá la dirección del Indepabis.

La cantidad de cambios ministeriales –­la más numerosa desde que Chávez renovó a casi todo su gabinete en enero de 2007, al asumir su segundo período presidencial–­ se ha prestado para todo tipo de interpretaciones, tanto entre los seguidores del mandatario nacional como entre quienes militan en la oposición.

Entre los detractores del gobierno las hipótesis más sonadas son dos. Por un lado que Chávez –agobiado por los problemas que afronta el país: recesión, inseguridad, sequía–­ está buscando funcionarios más eficientes. Por el otro, que el Presidente quiere profundizar el socialismo ante la posibilidad de tener una Asamblea Nacional que no sea tan sumisa.

Pero en el lado de los seguidores del mandatario no se inclinan por ninguna de estas hipótesis. Se habla, más bien, de una pugna interna en las esferas más altas del gobierno nacional cuyos primeros resultados han dejado un sabor amargo en los militantes del PSUV.

La mayoría de los ministros salientes eran vistos por el chavismo de base como personas abiertas al diálogo e incluso como dirigentes cercanos al pueblo (esta última característica es atribuida especialmente a Samán, cuya salida ha generado múltiples comentarios negativos y solicitudes de explicaciones en páginas como Aporrea).

Una fuente oficialista vinculada al sector agrario, que pidió no ser citada por su nombre, responsabilizó de los cambios al nuevo vicepresidente Elías Jaua. “Él es quién ha generado todos estos malestares. Cuando estuvo como presidente del Fides formó una ‘tribu’ con la que ha venido avanzando por distintos ministerios”.

El informante acusa a Jaua de formar parte del grupo de ministros que “son un fraude” pues no tienen logros que mostrar y siempre tienen una excusa para no acudir a dar explicaciones en la Asamblea Nacional. Pero lo que más le preocupa es que son estos funcionarios los que tienen la confianza de Chávez. “La revolución está desviada”, dijo.

LOS NUEVOS MINISTROS

Alejandro Fleming, ministro de Turismo: fungió como viceministro de Relaciones Exteriores para Europa antes de ser elegido para sustituir a Morejón.

Alejandro Hitcher, ministro del Ambiente: la designación premia su gestión en Hidrocapital, donde aplicó un plan de racionamiento de agua.

Carlos Mata Figueroa, ministro de Defensa: el general en jefe del Ejército dirigía el Comando Estratégico Operacional (CEO), cargo que conservará.

Elías Jaua, vicepresidente: su carrera en el gobierno incluye los cargos de director del Fides, ministro de Economía Popular y ministro de Agricultura.

“Farruco” Sesto, ministro de Cultura: estuvo en la Oficina Presidencial de Proyectos Especiales antes de volver al despacho que dirigió entre 2005 y 2008.

Humberto Ortega Díaz, ministro de Estado para la Banca Pública: como presidente de Fogade desempeñó un papel importante en la reciente crisis bancaria.

Luis Reyes Reyes, ministro de Salud: el ex gobernador de Lara y ministro de la Secretaría de la Presidencia es considerado uno de los más cercanos a Chávez.

Richard Canan, ministro de Comercio: forma parte del equipo del vicepresidente Elías Jaua, pues se desempeñaba como viceministro de Economía Agrícola.

Publicado en TalCual

Venezuela entre los 10 peores paí­ses en libertades económicas

Las libertades económicas en Venezuela no sólo están limitadas sino que cada año se restringen más. Así­ lo demuestra, por lo menos, el índice de Libertad Económica 2009, donde el paí­s apenas sumó 39,9 puntos (de un máximo de 100) y ocupó el lugar 174 entre 183 naciones evaluadas.

Los resultados obtenidos este año representan una desmejora significativa con respecto al 2008, cuando Venezuela habí­a totalizado 45 puntos (+5,1) y estaba situada en la posición 148 (+26) del índice elaborado conjuntamente por la Fundación Heritage y el diario Wall Street Journal.

Estas instituciones toman en cuenta, para la realización del í­ndice, las libertades en seis áreas de la economí­a: comercial, internacional, fiscal, monetaria, financiera y laboral. También evalúan el tamaño del estado, la libertad de inversión, los derechos de propiedad y el grado de corrupción.

El Centro de Divulgación del Conocimiento Económico (Cedice), uno de los responsables de la edición en español del í­ndice, señaló ­en una nota de prensa­ que el resultado obtenido por Venezuela en 2009 corrobora que las libertades se están deteriorando cada vez más en el paí­s.

“Esto lo muestran año a año todos los í­ndices que presenta Cedice, como el de Libertad Económica del Fraser Institute, el de Calidad Institucional del Policy Network y el de Derechos de Propiedad de la APRI, así­ como otros estudios”, indicó Rafael Alfonso, presidente de Cedice.

Alfonso precisó que algunos de los factores que influyen en la evaluación negativa de Venezuela son el exceso de controles, las leyes que limitan la libertad de inversión, los ataques permanentes a los derechos de propiedad (expropiaciones) y la inflación más alta de América Latina.

Penúltimo en la región

En el grupo de los diez paí­ses con peores resultados en el índice de Libertad Económica 2009, Venezuela sólo está acompañada por otra nación de América Latina: Cuba. La isla ocupó la posición 181, únicamente por delante de Corea del Norte y Zimbabwe.

Esto quiere decir que Venezuela figura en el penúltimo lugar de la región. Del otro lado del í­ndice, entre los paí­ses latinoamericanos con mayores libertades económicas, se encuentran Chile (11), El Salvador (33), Uruguay (38) y Costa Rica (46).

A nivel global, las naciones con mejores resultados son Hong Kong –que repite como el paí­s con mayor libertad económica en el mundo– , Singapur y Australia.

Publicado en TalCual

Hay que generar confianza

La caída del Producto Interno Bruto (PIB) es, según confesó el presidente Hugo Chávez el lunes, uno de los cuatro problemas que serán atacados con las medidas económicas que el Gobierno anunciará en los próximos días. La intención es revertir la contracción de 1% registrada en el primer semestre de 2009, para cerrar el año por lo menos con crecimiento cero.

Pero las autoridades gubernamentales se equivocan si están pensando que la inyección de gasto público será suficiente para lograr el ansiado objetivo de volver a crecer, advirtieron los economistas Asdrúbal Oliveros y Héctor Valecillos. La expansión sostenida del PIB ­afirmaron­ sólo es posible con la participación del sector privado.

"El gobierno nacional busca repetir la fórmula desgastada de inyectar gasto público, pero eso tiene sus limitaciones. En la medida en que ese egreso no se traduce en mayor inversión por parte de las empresas privadas, pierde el efecto dinamizador que pudiera tener en la economía", explicó Oliveros, director de la firma Ecoanalítica.

Valecillos reconoció que el Estado puede intensificar el ritmo de expansión de la economía con una política basada en el incremento del gasto público, como sucedió entre 2004 y 2008. Indicó, sin embargo, que esa estrategia sólo permite "progresos espasmódicos, que se agotan rápidamente, porque falta el impulso del sector privado".

El especialista agregó que para lograr un crecimiento económico sostenido es necesario que las políticas gubernamentales no restrinjan la actividad del sector privado, que genera el grueso del PIB venezolano. "En la medida en que las empresas se vean limitadas, se introduce un elemento estructural que impide el progreso".

REGLAS CLARAS

Oliveros aseguró que el Ejecutivo conoce muy bien lo que se debe hacer para que el PIB del país crezca de manera sólida y permanente, pero le cuesta asumirlo por razones políticas. "La única forma de que Venezuela pueda apuntar hacia un crecimiento sostenido es que se implemente un plan para recuperar la confianza del sector privado".

El director de Ecoanalítica dijo que el ofrecimiento de incentivos fiscales y facilidades crediticias, como han adelantado algunos voceros oficiales, es útil pero insuficiente. "Hace falta poner en marcha un programa integral de estímulo que reconozca la importancia de la empresa privada, que es el principal empleador e inversionista del país".

El programa debería incluir, según Oliveros, acciones como la definición del marco jurídico en el que opera el sector privado y el pago de las deudas (divisas aprobadas pero no liquidadas) de Cadivi. También es importante ­agregó­ resolver el problema del anclaje del tipo de cambio oficial, porque hace que los productos venezolanos no sean competitivos.

INVERSIÓN CLAVE

Para Valecillos, el principal objetivo de la política económica del Gobierno debería ser reactivar las inversiones privadas. "Mientras no se produzca una recuperación sólida de la inversión del sector privado, se puede asegurar que la economía crecerá a un ritmo muy inferior al potencial que tienen los factores productivos del país".

El economista admitió que la contracción de la inversión en Venezuela es un fenómeno heredado de gobiernos anteriores, pero acusó al presidente Chávez de haberlo incrementado en los últimos años. La razón fundamental es la implementación de políticas que, en vez de incentivar la producción, han favorecido su estancamiento.

Valecillos insistió que las autoridades, si quieren lograr una recuperación, tienen que hacer un esfuerzo para que los sectores privados vean con buenos ojos la posibilidad de reinvertir sus utilidades. Y también para atraer la inversión extranjera. "Ningún otro problema podrá ser resuelto mientras la inversión privada esté reprimida como está".

Publicado en TalCual

Econoinvest pone a la disposición de los usuarios en la red tres nuevos índices financieros

"Los inversionistas tienden a invertir más cuando están mejor informados". Esta frase ­pronunciada ayer por José Gonzales, directivo de Econoinvest­ resume el objetivo que busca esta casa de bolsa con la creación de los Índices de Bonos Soberanos, Papeles Comerciales y Renta Variable.

Gonzales explicó, durante el lanzamiento oficial de estos tres índices, que la meta de Econoinvest es aumentar la cantidad de información disponible sobre los diferentes instrumentos que se cotizan en el mercado de valores local, de manera que los inversionistas puedan tomar mejores decisiones.

"El mercado de valores se moviliza en base a información y ésta se sistematiza a través de índices", precisó Gonzales. "Nuestro compromiso es que estos índices se mantengan en el tiempo. Estamos convencidos de su viabilidad a largo plazo", agregó.

El directivo de Econoinvest informó que los índices están disponibles desde ayer en la página web de la casa de bolsa para ser consultados por quién así lo desee. También serán incluidos en los informes que la empresa envía periódicamente a sus clientes.

"Con estos servicios Econoinvest aspira contribuir, no sólo a la toma de mejores y más acertadas decisiones por parte de los inversionistas, sino a brindar una completa fuente de información para economistas, sociólogos e investigadores sobre la realidad de nuestros mercados", resaltó.

Sabatino Constanzo, vicepresidente de estrategia de la casa de bolsa, dirigió al equipo de trabajo que desarrolló esta iniciativa, tras una labor de investigación que incluyó un estudio de reconocidos índices mundiales como Dow Jones, Nasdaq 100, S&P 500, IBEX 35 y Nikkei 225.

ORIENTADOS A RENTA FIJA

Dos de los tres índices presentados ayer por la casa de bolsa registran la evolución de instrumentos de renta fija como bonos soberanos y papeles comerciales, lo cual representa una novedad en el país. "Son los primeros índices de renta fija del mercado venezolano".

Gonzales explicó que la importancia otorgada a estos instrumentos no es gratuita ni caprichosa. "La renta fija tiene más peso en la dinámica financiera del país". El desarrollo de estos índices, por lo tanto, busca proveer transparencia al mercado secundario de dichos papeles.

El Índice Econoinvest de Bonos Soberanos (IEBS) incluirá todos los papeles emitidos directamente por el Estado venezolano y reflejará tanto su precio de mercado como su rendimiento. Los títulos estarán ponderados según el tamaño de la emisión.

Constanzo señaló que el IEBS pretende responder a dos preguntas básicas que se hace cualquier inversionista antes de colocar su dinero en estos papeles: ¿es buen negocio comprar bonos? y ¿cuáles compro? "Es una guía de inversión", precisó.

El Índice Econoinvest de Papeles Comerciales (IEPC), como su nombre lo indica, registra el rendimiento de estos títulos, que se caracterizan por ser emitidos por empresas, ser de corto plazo y no contar con una garantía específica más allá de la solvencia y prestigio del emisor.

Constanzo explicó que hay una gran cantidad de empresas venezolanas que emiten papeles comerciales, los cuales ofrecen un rendimiento tan atractivo que incluso puede igualar a las tasas activas de la banca. El IEPC, al igual que el IEBS, será una guía para quienes quieran invertir en estos títulos.

ÍNDICE COMPLEMENTARIO

El Índice Econoinvest de Renta Variable (IERV), por su parte, está compuesto por las acciones listadas en la Bolsa de Valores de Caracas. Pero Constanzo y Gonzales aclararon que la intención no es sustituir al índice actual, sino complementarlo.

"Es un complemento natural. No toma en cuenta la capitalización de las empresas (como hace el Índice Bursátil Caracas) sino la liquidez de sus papeles", explicó Constanzo. Esto ­agregó­ permite percibir de forma más directa el impacto de eventos extraordinarios.

Publicado en TalCual