domingo, 6 de enero de 2013

Controles, deuda y déficit fiscal limitarán crecimiento en 2013

El Gobierno cerró 2012 con el anuncio de que la economía creció 5,5%, según datos preliminares que maneja el Banco Central de Venezuela, y la promesa de que 2013 será mejor. Especialistas advierten, sin embargo, que los desequilibrios existentes limitan las posibilidades de crecimiento del producto interno bruto durante este año.

El problema es que en el gobierno del presidente Hugo Chávez se han tomado una serie de medidas, desde el control de cambio hasta las expropiaciones, que han distorsionado el funcionamiento de la economía nacional y han acentuado la dependencia de la renta petrolera (provee 95% de las divisas que entra al país).

Los desequilibrios macroeconómicos se agudizaron en los últimos dos años porque, para garantizar la reelección de Chávez en los comicios del 7 de octubre de 2012, el Gobierno ejecutó una política de incremento del gasto público y endeudamiento masivo que llevó el déficit fiscal a un nivel superior a 15% del PIB.

Por eso en 2013 será necesario hacer ajustes que tendrán consecuencias negativas en los principales indicadores. "Difícilmente se pueden postergar, a menos que los precios del petróleo crezcan de manera exponencial y salven otra vez al Gobierno", advierte el economista Humberto García Larralde, profesor de la Universidad Central de Venezuela.

"Medidas como la devaluación, que es el ajuste más importante, se tienen que dar tarde o temprano", señala el economista Francisco Ibarra, socio de Econométrica. La firma calcula que el tipo de cambio aumentará entre 40% y 50%, lo que frenará la tendencia creciente que tiene el PIB desde 2010 y presionará la inflación hacia arriba.

Ibarra agrega que mantener la paridad cambiaria anclada en 4,3 bolívares por dólar no es una opción. "Evadir el ajuste creará un problema de caja: no hay divisas para seguir importando al ritmo actual. La consecuencia será el desabastecimiento, que es políticamente más costoso. Pueden postergar la devaluación, pero no mucho más allá del primer trimestre".

Más que devaluar. Al efecto recesivo que tendrá la devaluación hay que sumar el impacto negativo de la reducción de las erogaciones del sector público. "A pesar de que el ajuste cambiario proveerá más bolívares por cada petrodólar, el Gobierno no podrá mantener los niveles de gasto de los últimos años", afirma García Larralde.

El profesor de la UCV recuerda que las erogaciones públicas han sido el principal motor del crecimiento económico en los últimos años y que no hay nada que pueda sustituirlas en el futuro inmediato. "La producción petrolera no tiene muchas posibilidades de incrementarse y el sector privaodo está muy golpeado".

García Larralde indica, además, que el recorte del gasto público (que en su opinión afectará en principio a gobernaciones y universidades autónomas) no sólo tendrá consecuencias económicas, sino también sociales. "Desatará una creciente conflictividad que será más difícil de manejar si el presidente Chávez sigue ausente por su enfermedad".

Ibarra señala que otras medidas que el Gobierno puede tomar para reducir el déficit fiscal, como aumentar la gasolina o crear más impuestos, también se convertirán en obstáculos para el crecimiento del producto interno bruto en 2013. "En el mejor de los casos, será un año de crecimiento económico muy pequeño".

El socio de Econométrica aclara que los ajustes permitirán reducir los desequilibrios, pero no los eliminarán. "Los desbalances están presionando a la economía venezolana por todos los frentes. Se necesitan medidas que estén orientadas hacia el incentivo de la inversión privada y a hacer que el país sea más productivo".

Publicado en El Nacional

martes, 14 de agosto de 2012

Proponen modelo de intercambio justo entre capital y trabajo

Los problemas que afronta la economía mundial no pueden ser atendidos desde trincheras ideológicas, dice Pedro Antonio Pérez, autor del libro 'Manifiesto del intercambio justo. La sociedad del trabajo'.

Pérez –­ingeniero en comunicaciones, profesor de la Universidad Central de Venezuela y ex militante del Movimiento de Izquierda Revolucionaria­– cree que la humanidad debe superar la discusión entre socialismo y capitalismo.

Considera que ambas ideologías, enfrentadas permanentemente en los últimos 150 años, son doctrinarias, dogmáticas y no han servido para resolver los problemas de la gente.

El socialismo es una especie de quimera, ni siquiera una utopía, que nunca ha podido aplicarse, afirma. Su principal debilidad está en negar el papel del individuo, porque la sociedad prevalece sobre las personas.

Agrega que el capitalismo ha provocado una concentración del dinero en tan pocas manos (las del sistema financiero internacional) que hasta las empresas productivas se han convertido en víctimas del modelo.

La propuesta que Pérez presenta en la publicación se basa en el intercambio justo entre el capital (dinero acumulado) y el trabajo (fuente para generarlo) como elementos complementarios e indispensables para el proceso productivo.

Sólo una relación armónica entre capital y trabajo permite que los empresarios tengan seguridad en sus inversiones y los trabajadores cuenten con opciones de empleo y garantías de bienestar y salud, indica el autor.

El profesor Pedro Antonio Pérez se deslinda del concepto de intercambio justo que el gobierno del presidente Hugo Chávez dice promover, y añade que el modelo que propone no puede aplicarse en un solo país.

"Vivimos en un mundo globalizado. La economía está tan engranada que un pequeño país como Grecia crea un problema primero en Europa y después en el resto del planeta", señala.

Publicado en El Nacional

miércoles, 25 de julio de 2012

Recaudación tributaria subió 30,8% en el primer semestre

El Servicio Nacional Integrado de Administración Aduanera y Tributaria recaudó 88,2 millardos de bolívares durante el primer semestre de 2012, un aumento de 30,8% en comparación con el mismo período de 2011.

Las cifras del Seniat muestran que el cobro de impuestos se ha incrementado en términos nominales y reales, porque la inflación anualizada se ubicó en 21,3% en junio, según el Banco Central de Venezuela.

Las alzas más elevadas se produjeron en el gravamen por sucesiones, que creció 36,9% para llegar a 149,7 millones de bolívares; y el impuesto al valor agregado, que subió 33,5% para ascender a 49,6 millardos de bolívares.

El IVA se mantiene como la principal fuente de ingresos tributarios al aportar 56,2% del total recaudado por el Seniat, un punto porcentual más que en 2011 y 13 puntos más que en 2008, cuando la alícuota era 9%.

En marzo de 2009, en plena crisis económica mundial, el presidente Hugo Chávez aumentó la tasa del IVA a 12% como parte de las medidas para paliar las consecuencias de la caída del precio del petróleo en las finanzas públicas.

El impuesto sobre la renta, en cambio, ha perdido participación en los ingresos tributarios al bajar desde 36,9% en el primer semestre de 2008 hasta 27,8% en el mismo período de 2012.

La cobranza del ISLR totalizó 24,6 millardos de bolívares entre enero y junio, lo que representa un aumento de 28,6% en comparación con los primeros 6 meses del año pasado, de acuerdo con el Seniat.

La renta aduanera ­–tercera fuente de ingresos impositivos–­ se incrementó 28,2% para llegar hasta 8,4 millardos de bolívares, desde los 6,6 millardos de bolívares del primer semestre de 2011.

La recaudación de los gravámenes a licores creció 30,2% para sumar 865,3 millones de bolívares, mientras que el cobro de tributos por cigarrillos subió 20,7% para totalizar 3,6 millardos de bolívares.

Los impuestos a juegos de envite y azar fueron los únicos con resultados negativos: bajaron de 89 millones a 41,7 millones, una caída de 53,1%, por la política gubernamental de cierre de bingos y casinos.

Publicado en El Nacional

Hoy se concreta el retiro de Venezuela del Ciadi

El 25 de enero el gobierno del presidente Hugo Chávez pasó de las palabras a los hechos y denunció el convenio constitutivo del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones. Hoy se cumplen los 6 meses establecidos en el artículo 71 del tratado para que surta efecto la denuncia y se concrete el retiro de Venezuela.

Chávez decidió sacar al país del Ciadi con dos argumentos, recordó la agencia Efe. El primero es que debe proteger "el derecho del pueblo venezolano de decidir las orientaciones estratégicas de la vida económica y social de la nación". El segundo es que el centro de arbitraje "ha fallado 232 veces a favor de los intereses transnacionales en las 234 causas que ha conocido".

La salida del Ciadi, sin embargo, no eximirá al Gobierno de responder por las 22 demandas que están pendientes en el organismo. "Las notificaciones de un Estado contratante no afectarán los derechos y obligaciones nacidos del consentimiento a la jurisdicción del centro dado con anterioridad al recibo de dicha notificación por el depositario", dice el artículo 72.

Juan González Velasco, especialista en comercio exterior e inversiones, considera que el retiro de Venezuela del Ciadi es lamentable. "Este organismo se creó en 1965 para darle un marco jurídico confiable a los inversionistas de todo el mundo y ha permitido que la inversión extranjera crezca hasta niveles históricos durante las últimas décadas".

González Velasco asegura que el Ciadi, más que un tribunal que sentencia, ha sido un organismo que promueve arreglos. "Si las decisiones han favorecido principalmente a las empresas es porque los países cambian las condiciones que ofrecen para atraer a los inversionistas. Venezuela tiene un historial desfavorable, pero también Estados Unidos".

El especialista advierte que la decisión gubernamental limitará todavía más la menguada inversión extranjera. "Los inversionistas pensarán mucho más antes de venir a Venezuela". Agrega que eso tendrá consecuencias negativas para el país. "Si en los últimos años hubiésemos tenido mayor inversión extranjera, produciríamos más e importaríamos menos".

González Velasco destaca que la inversión extranjera ha sido vital para los países desarrollados, para economías emergentes como China e incluso para Venezuela. "La mayoría del aparato productivo petrolero que sostiene al país se creó gracias a la inversión extranjera, porque la industria pasó a manos del Gobierno en 1975".

Publicado en El Nacional

martes, 24 de julio de 2012

Alza del precio del oro ocultó debilitamiento de las reservas

El valor del oro monetario que forma parte de las reservas internacionales subió de 7,2 millardos de dólares en enero de 2007 a 19,5 millardos de dólares en mayo de 2012, impulsado por el aumento del precio del metal en los mercados internacionales, según las notas anexas a los estados financieros del Banco Central de Venezuela.

El incremento no sirvió para fortalecer las reservas, que en el período cayeron de 35,5 millardos de dólares a 24,9 millardos de dólares. La revalorización del oro, por el contrario, ocultó las consecuencias de la decisión que tomó el Gobierno en 2005 de fijar un nivel óptimo –­primero lo hacía cada año, ahora cada semestre–­ y de transferir el excedente al Fondo de Desarrollo Nacional.

La práctica hizo que las reservas internacionales se debilitaran porque las disponibilidades e inversiones en divisas ­–que constituyen la parte más líquida–­ retrocedieron de 27,8 millardos de dólares en enero de 2007 a 1,6 millardos de dólares en mayo de 2012. Ese monto alcanza para 11 días de importaciones, cuando lo recomendable es que cubra 6 meses.

No hay cifras oficiales más recientes, porque el BCV aún no ha publicado los estados financieros de junio, pero el incremento de 2,4 millardos de dólares que han tenido las reservas internacionales desde entonces está compuesto básicamente por efectivo. Eso lleva la parte líquida a 4 millardos de dólares, lo que representa un mes de importaciones.

"La revalorización del oro ha tenido consecuencias sobre las reservas del país, que cada vez son menos líquidas. Poner todos los huevos en la misma cesta siempre es riesgoso. Debería haber más activos disponibles para hacer frente a situaciones como una caída de los precios del petróleo", advirtió el economista Ronald Balza.

"El alza del precio del oro en los últimos años ha sido clave para impulsar las transferencias al Fonden, mantener el nivel alto de gasto público y manejar la balanza de pagos a pesar del racionamiento de divisas. Si hay una caída en el valor del metal, no habrá cómo atender las necesidades", agregó el economista Alexander Guerrero.

Ambos señalaron que el problema de fondo es el concepto de nivel óptimo, porque en otras circunstancias el alza de 12,3 millardos de dólares que ha tenido el oro monetario entre 2007 y 2012 se hubiese reflejado en un aumento similar en el total de reservas.

Balza dijo que lo más grave es que el BCV nunca ha explicado cuáles son los criterios ni la metodología que usa para calcular el nivel óptimo de reservas. "Se supone que a mayor riesgo debería ser más alto, pero hasta ahora no ha sido así".

Cuando se creó el Fonden se estableció un nivel óptimo de 30 millardos de dólares. Ahora está alrededor de 25 millardos de dólares. "No tiene sentido que haya disminuido a pesar de que como país petrolero tenemos mayores riesgos en un contexto de crisis económica mundial", dijo Balza.

Publicado en El Nacional

lunes, 23 de julio de 2012

Afirman que convenio cambiario es una devaluación

El convenio cambiario 20 –­que entró en vigencia el 19 de julio–­ es una forma de depreciar el bolívar sin afrontar el costo político de una devaluación abierta, sobre todo cuando faltan menos de 3 meses para las elecciones presidenciales, afirmaron especialistas.

La norma permite que particulares y empresas abran cuentas en los bancos del país para depositar los dólares que obtengan en el Sistema de Transacciones con Títulos en Moneda Extranjera u otros mecanismos lícitos.

También autoriza a las compañías del sector público que exportan bienes a destinar hasta 5% del saldo promedio mensual que mantengan en cuentas en divisas para comprar bonos de deuda pública en los mercados internacionales y venderlos en el Sitme.

"Al permitirle a las empresas del Estado ­incluyendo Petróleos de Venezuela­ vender esos títulos, éstas se benefician con un mejor tipo de cambio, lo cual representa explícitamente una devaluación del bolívar", aseguró el economista Maxim Ross.

Las compañías públicas, al igual que las privadas, venden al Banco Central de Venezuela las divisas que obtienen por exportaciones al tipo de cambio oficial de 4,3 bolívares por dólar. En el Sitme obtendrán una tasa de 5,3 bolívares por dólar y aumentarán sus ingresos en bolívares.

Ross agregó que la oferta adicional de papeles en el Sitme marca una ruta hacia la devaluación porque significa que la cantidad de divisas entregada a través del mecanismo subirá, mientras que la otorgada mediante Cadivi se estancará e incluso descenderá.

Esa tendencia se observó en el primer semestre de 2012, cuando las asignaciones por el Sitme se incrementaron 33,9%. Las entregas por Cadivi, en cambio, crecieron 3,6% en total y retrocedieron 0,6% en el caso de las importaciones.

La firma Econométrica afirmó que el convenio es una devaluación encubierta. No sólo porque permite entregar más divisas por medio del Sitme, sino porque permite que Pdvsa cancele a proveedores locales en moneda extranjera a tasas acordadas a conveniencia.

Si la estatal paga compromisos de esa forma mejora sus estados financieros y entrega más dividendos al fisco, dijo Econométrica.

Sin embargo, el director de Grupo Soluciones, Juan Socías López, advirtió que el pago en divisas viola la Ley contra Ilícitos Cambiarios. Agregó que la legislación es clara al prohibir comprar, vender, ofrecer, enajenar, transferir o recibir de cualquier modo divisas sin la intermediación del BCV.

Publicado en El Nacional 

Invadieron quinta en la urbanización La Florida

Un grupo de personas invadió ayer la quinta Ermita, en el cruce de la avenida Las Acacias con la calle Colonia de la urbanización San Rafael de La Florida. La invasión comenzó al final de la tarde, denunciaron los vecinos del lugar a través de la red social Twitter.

El comisario Robinson Navarro, director de la Policía de Caracas, confirmó el suceso e informó que funcionarios del cuerpo de seguridad negociaron con los invasores para que salieran de la quinta. Al cierre de esta edición, se esperaba que llegaran fiscales de menores para que se concretara el desalojo.
Algunos vecinos aseguraron que las personas que invadieron la quinta vestían indumentaria del oficialismo. Otros vincularon el hecho con casos similares que han ocurrido en La Florida durante las últimas semanas. Todos solicitaban mayor presencia policial.

En febrero, la comunidad judía denunció la invasión de la sinagoga Beth Abraham, que está en la calle Los Apamates, a dos cuadras de la quinta Ermita. El edificio se encontraba en remodelación y daba la impresión de estar abandonado.

Publicado en El Nacional